Nedra

L’autre jour, ma voisine (retraitée, 68 ans, jamais mis les pieds hors d’Europe) m’a dit qu’elle avait « visité » la baie d’Ha Long avec un casque VR prêté par sa médiathèque. Elle en parlait comme si elle y était vraiment allée. Et honnêtement, à l’écouter décrire les jonques et la lumière du matin sur les rochers, j’avais presque envie de la croire.

C’est un peu ça, le tourisme version 2026. Un truc bizarre, hybride, où on ne sait plus trop où finit le réel et où commence la simulation. Et pour le coup, j’ai passé les dernières semaines à essayer de comprendre ce qui se joue vraiment dans ce secteur.

Le casque VR va-t-il remplacer l’avion ?

Spoiler : non. Mais la question mérite qu’on s’y attarde parce qu’elle n’est pas si idiote qu’elle en a l’air.

L’idée qui circule depuis un moment, c’est que le voyage immersif en réalité virtuelle pourrait devenir une alternative crédible au tourisme physique. Moins de CO2, moins de foules devant la Joconde, moins de galères d’aéroport. Sur le papier, ça se tient. Dans la pratique, c’est plus compliqué. Un casque, aussi bon soit-il, ne te fera jamais sentir l’odeur d’un marché à Marrakech ou la fatigue dans les jambes après avoir grimpé les marches du Duomo. Et cette fatigue-là, aussi bête que ça paraisse, fait partie du voyage. À l’image des plateformes de divertissement en ligne qui cherchent à recréer l’excitation d’une expérience réelle sans jamais tout à fait y parvenir, la VR touche ses limites là où le corps prend le relais.

Ceci dit, il y a un vrai usage qui émerge : le repérage. Tester une destination en VR avant de réserver, c’est un peu comme regarder la carte d’un resto avant d’y aller — pas indispensable, mais franchement utile. Ça évite pas mal de déceptions. Un peu comme quand on teste un jeu en démo avant de s’engager (dans un autre registre, la roulette sur Lucky31 propose ce genre d’approche en mode découverte, mais bon, on parle voyage là, je m’égare).

L’IA qui planifie tes vacances : gadget ou vraie révolution ?

Perso, je fais partie de ceux qui ont testé les assistants IA pour organiser un week-end. Et le résultat est… contrasté. Quand ça marche, c’est bluffant. L’IA te sort un itinéraire adapté à ton budget, à tes goûts, au temps qu’il fera sur place, avec des adresses que tu n’aurais jamais trouvées en scrollant TripAdvisor pendant trois heures. Quand ça foire, ça t’envoie visiter un musée fermé depuis 2019.

Ce que l’IA fait bien

La personnalisation, clairement. Avant, tu tapais « que faire à Lisbonne » et tu tombais sur les 10 mêmes trucs que tout le monde. Aujourd’hui, un bon assistant va te demander si tu préfères les bars à vin ou les vues panoramiques, si tu voyages avec un enfant en bas âge, si tu détestes marcher plus de deux heures d’affilée. Et il adapte. C’est bête à dire, mais ça change tout.

Ce que l’IA fait moins bien

L’imprévu. Le vrai voyage, celui qu’on raconte des années après, c’est presque toujours celui qui n’était pas prévu. La rencontre avec le patron du café, la ruelle qu’on prend par erreur, le concert improvisé sur une place. Ça, aucune IA ne te le programmera. Le truc c’est qu’elle est là pour optimiser — pardon, j’ai failli utiliser un mot interdit — disons pour rendre les choses plus efficaces. Et le voyage, parfois, gagne à ne pas l’être. Un peu comme un casino qui ferme ses portes sans prévenir : certaines fins, elles aussi, ne s’anticipent pas.

La numérisation du secteur : ce qui change concrètement

Des pays entiers misent gros là-dessus. Le Vietnam en fait un axe stratégique pour se positionner sur la scène internationale, avec des plateformes numériques qui centralisent les réservations, les visites virtuelles de sites patrimoniaux, la gestion intelligente des flux touristiques. L’idée : arrêter de subir le tourisme de masse et le piloter. Franchement, quand tu vois ce qui se passe à Venise ou à Barcelone, on comprend l’intérêt.

En France, les initiatives se multiplient aussi. À Manosque, l’office de tourisme a même transformé son espace en galerie photo autour de l’IA — expo tellement populaire qu’elle a été prolongée. C’est un signal intéressant : les lieux d’accueil touristique ne sont plus juste des endroits où on ramasse des brochures, ils deviennent des espaces d’expérience.

Un tableau pour y voir plus clair

Le tourisme durable, vraiment ?

C’est l’argument qu’on entend partout : la tech va sauver le tourisme de lui-même. En rendant les voyages plus intelligents, plus ciblés, plus respectueux. J’ai envie d’y croire. Vraiment. Mais j’ai aussi quelques doutes.

Parce que le paradoxe, c’est que plus les technologies rendent le voyage facile, plus les gens voyagent. Quand on trouve des billets d’avion pas chers pour l’Europe à 39 euros pour Prague, ça n’incite pas exactement à rester chez soi. Et les data centers qui font tourner toutes ces IA, ils consomment. Beaucoup. On aime bien oublier ce petit détail quand on parle de durabilité numérique.

Ce qui fonctionne quand même

Les outils de gestion des flux, ça change vraiment la donne. Quand tu réserves ton créneau pour visiter les calanques de Marseille et que le système te propose plutôt un site voisin moins fréquenté à la même heure, c’est du concret. Ça préserve les lieux et ça évite de faire la queue deux heures pour prendre trois photos.

Et les acteurs traditionnels dans tout ça ?

Les agences de voyage physiques, les guides locaux, les petits offices de tourisme — on les a enterrés cent fois. Pourtant ils sont toujours là. Certains ont même trouvé leur créneau en devenant des « curateurs » plutôt que des vendeurs. Ils utilisent la tech comme un outil, pas comme un remplacement. Un guide qui connaît sa vallée depuis trente ans et qui te sort son iPad pour te montrer une reconstitution 3D du village médiéval que tu foules du pied — ça, c’est puissant.

Ma voisine, celle du début, elle a fini par acheter un vrai billet pour le Vietnam. Elle part en octobre. Comme quoi, le casque VR, finalement, c’était juste une bande-annonce.